Définition de la photocatalyse.
La photocatalyse hétérogène est une technique d'oxydation avancée (TOA) très efficace qui permet la production de radicaux hydroxyles OH.
Ces radicaux ont un pouvoir oxydant beaucoup plus important que les oxydants traditionnels. Ils sont capables de minéraliser partiellement ou en totalité la plupart des composés organiques.
Le principe de la photocatalyse repose sur l'action simultanée des photons, émis soit par le soleil soit par une lampe UV, et d'une couche catalytique qui permet la destruction des molécules.
Le catalyseur le plus utilisé est le dioxyde de titane (TiO2) car thermodynamiquement stable, non toxique et économique.
Il peut être utilisé, soit sous forme de poudre dans l'eau (destruction de polluants, pesticides, colorants) avec séparation et recyclage en fin de traitement, soit sous forme déposée sur support (fibres de verre, tissus, plaques).
Différentes applications spécifiques à la photocatalyse existent :
- Application dans le revêtement auto-nettoyant de surfaces (verre, métaux, bétons, ciments,...)
- Purification de l'eau
- Potabilisation de l'eau
- Purification de l'air
- Elimination des odeurs
- Détoxication des eaux de rinçage du matériel agricole ou industriel
- Décoloration d'effluents aqueux colorés (industries textiles).
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